Santa Cruz

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Santa Cruz de Tenerife – Touristenstadt oder nicht? Darüber streiten sich die Geister.

Fakt ist, dass sie die Hauptstadt der Insel Teneriffa ist und gleichzeitig im Wechsel mit Las Palmas de Gran Canaria die Hauptstadt der gesamten Kanarischen Inseln. Sie liegt im Nordosten Teneriffas und besitzt rund 222.500 Einwohner. Der Hafen gehört zu den bedeutendsten Häfen Spaniens und ist somit das wirtschaftliche Standbein der Stadt. Damit einher geht auch der Tourismus, da hier wöchentlich bis zu 10.000 Kreuzfahrtgäste landen. Aus Sicht von Einheimischen und Urlaubern wird die Stadt allen Anforderungen gerecht, die an eine Hauptstadt gestellt werden können. Neben ihrer guten Verkehrsanbindung an andere Städte, Flughäfen und die Autobahn beherbergt die Stadt auch in ihrem Inneren eine sehr gut ausgebaute Infrastruktur. Merhspurige Schnellstraßen sind hier ebenso zu finden wie reine Fußgängerzonen und eine Straßenbahnlinie, die durch die Stadt bis hin nach La Laguna führt…

Gemütliche Erkundungsspaziergänge sind aufgrund der zahlreichen Grünanlagen, bunten Straßen und über die gesamte Stadt verteilten Skulpturen ebenso möglich wie historische Besichtigungstouren. Die vielen Plätze, Museen und Denkmäler der Stadt erzählen die jahrhunderte alte Geschichte von den Ureinwohnern, die Guanchen genannt werden, über die Eroberung der Stadt im 15. Jahrhundert bis hin zu modernen Veränderungen des Gebietes. Auch beim Einkaufsbummel kommen Besucher auf ihre Kosten – egal, ob sie auf der Suche nach modernen Einkaufszentren mit internationaler Mode und auch typisch kanarischem Stil oder traditionellen Märkten mit Lebensmitteln und Handwerkskunst sind. Ob naturliebender Abenteuerer, partywütiger Strandfanatiker oder interessierter Kosmopolit – in Santa Cruz und dem umliegenden Anaga-Gebirge ist für jede Seele das Richtige dabei. Ob die Stadt nun allerdings den Stempel Touristenstadt verdient hat, obliegt dem Urteilsvermögen eines jeden Besuchers. Während für den einen die im Verhältnis zum Süden der Insel wenigen Touristenbusse und Hotels ausschalggebend sind, orientiert sich der andere an den vielen Touristeninformationen der Stadt und den mehrsprachig ausgewiesenen Tafeln vor wichtigen kulturellen und historischen Gebäuden. Santa Cruz ist in jedem Falle eine Besichtigung wert, nicht zuletzt, weil sie eine der größten Städte der Kanaren ist.

Geschichte / Gründung

Als sich am 3. Mai 1494 der spanische Kapitän Adelantado Alonso Fernández de Lugo mit seinen Truppen am Strand Añazo niederließ, hatte er bereits die Kanareninseln Gran Canaria und La Palma erobert. Nun war es an den Ureinwohnern Teneriffas, den Guanchen, ihre Insel gegen den andalusischen Eroberer zu verteidigen. Dies gelang ihnen zwar in der ersten Schlacht von La Matanza am 31. Mai 1494, nicht jedoch in der Zweiten am 25. Dezember 1495. De Lugo hatte die Monate zwischen den Schlachten genutzt, um sich eine etwa eintausend Mann starke Armee zusammenzustellen, die die Guanchen letztendlich besiegen konnte. Das Gebiet um den Strand Añazos (das heutige Hafengebiet von Santa Cruz) wurde zu seinem Basislager – er gründete eine zunächst nach ihm benannte Siedlung und feierte die erste katholische Messe, bei der er auf dem Gebiet des heutigen Plaza España ein Holzkreuz setzte, welches Santa Cruz später seinen Namen verlieh. Die Siedlung wurde zur Verteidigung ausgebaut, um die Insel vor weiteren Eroberungsversuchen durch Piraten, Korsaren und andere Völker zu schützen und um La Laguna, die damalige Hauptstadt Teneriffas, vor Angriffen zu bewahren.

    Gleichzeitig wurde der Handel und somit der Hafen von Santa Cruz immer mehr ausgebaut. 1755 wurde die erste Hafenmole errichtet, 1778 erhielt der Ort sogar als erster der Kanaren das Recht, Handel mit Amerika zu betreiben. Dieser wirtschaftliche Erfolg wurde auch von den Briten bemerkt, die zwischen 1657 und 1799 ganze viermal versuchten, die Stadt einzunehmen. Der spektakulärste Versuch wurde am 22. Juli 1797 unternommen, als der britische Admiral Horatio Nelson mit seinen Truppen vor die Küste von Santa Cruz zog und den Beschuss startete. Nach vier Tagen, am 25. Juli, musste er den Kampf aufgeben und mit dem Rest seiner Truppen abziehen. Bei dieser Schlacht verlor Nelson gar seinen rechten Arm und sah sich deshalb genötigt, die Friedensverträge zu unterschreiben. Für Santa Cruz ging dieser Sieg als „La Gesta del 25 de Julio“ in die Geschichte ein, es wurde zur „Villa exenta“ erklärt und damit von La Laguna unabhänig gesprochen.

Als Spanien im Jahr 1833 in Provinzen aufgeteilt wurde, wurden sämtliche Kanarische Inseln zu einer  Provinz mit dem Namen Santa Cruz zusammengefasst. Die Stadt Santa Cruz wurde zu deren Hauptstadt erklärt.

KULTUR UND EINWOHNER

Als Hauptstadt Teneriffas und der Kanaren meistert Santa Cruz einen Spagat zwischen Tradition und Moderne. So ist sie Herberge zahlreicher geschichtsträchtiger Museen, Plätze und Denkmäler, die den historischen Geist der Guanchen, der Ureinwohner der Kanaren, fortleben lassen. Dies spiegelt sich auch in der Gastronomie wieder, die – hauptsächlich in den Händen spanischer Besitzer – viele traditionell spanische und kanarische Gerichte anbietet. Auf zahlreichen Märkten wird originale Handwerkskunst angeboten, auch Lebensmittelmärkte werden veranstaltet, ganz so, wie es die Tradition überliefert. Ebenfalls Zeugnisse der militärischen Geschichte von Santa Cruz sind noch in jeder Ecke der Stadt zu finden: neben dem Militärmuseum, den Festungen Castillo de San Juan und Casa de la Pólvora, erzählen die vielen Denkmäler der Stadt von Eroberungsversuchen und Kämpfen um den ökonomisch wertvollen Hafen.            
    Genau wie damals zählt der Hafen auch heute noch als wichtigste Einnahmequelle der Stadt. Neben den bereits vor über 500 Jahren veranstalteten Im- und Exporten wird hier heute auch ein großes Geschäft mit Fähr- und Kreuzfahrten betrieben. Auch der Rest der Stadt hat sich dem Geist der Zeit angepasst: Die Infrastruktur ist bestens ausgebaut und überlieferte Kultureinrichtungen erstrahlen in altem Charme und neuem Glanz. So können nicht nur die original erhaltenen Kirchen, Burgen und Theater von Santa Cruz besichtigt werden, sondern beispielsweise auch das erst 2003 erbaute Auditorium der Stadt und einige der Skulpturen der Internationalen Ausstellung von Skulpturen aus den Jahren 1973 und 1974.   
    Ein kulturelles Highlight in Santa Cruz bildet der Karnevall. Jedes Jahr im Januar und Februar veranstaltet sollte er auf gar keinen Fall verpasst werden, zumal er gleich nach Rio de Janeiro der zweitgrößte Karnevall der Welt ist. Die exzessiven Feierlichkeiten erstrecken sich über Wochen hinweg und anhand der liebevollen und exklusiven Ausgestaltung der Kostüme und Veranstaltungspläne kann man erkennen, wofür das Herz eines jeden Tinerfeños schlägt.

WIRTSCHAFT

Santa Cruz ist vor allem aufgrund des Hafens – einem der Bedeutendsten Spaniens – ein wichtiger Wirtschaftsfaktor Teneriffas. Hier halten nicht nur Containerschiffe, um mit Exportwaren wie Zucker, Weizen und Koschinellen (Blattläuse, aus denen roter Farbstoff gewonnen wird) beladen zu werden, sondern auch Kreuzfahrtschiffe und Transportfähren, die zwischen den einzelnen Kanareninseln und dem Festland hin und her pendeln.

Auch der Tourismus trägt zum wirtschaftlichen Erfolg Santa Cruz´ bei. Dieser ist hier allerdings längst nicht so weit entwickelt wie in den Touristenzentren Los Cristianos und Playa de las Américas.

Anfahrt

Santa Cruz liegt im Nordosten Teneriffas, direkt am Meer. Der Hafen, Puerto de Tenerife, ist nicht nur ein wichtiger Handelshafen, sondern stellt auch regelmäßige Fährverbindungen zu Städten anderer kanarischer Inseln bereit, wie beispielsweise nach Agaete auf Gran Canaria.

Auch für die Reise mit anderen Verkehrsmitteln ist Santa Cruz eine zentrale Anlaufstelle. So treffen innerhalb der Stadt beispielsweise die Autopista del Norte und die Autopista del Sur aufeinander, beide Autonbahnen sind wichtige Verkehrswege der Insel. Nordwestlich der Stadt, circa 25 Autominuten entfernt, befindet sich der Nordflughafen der Insel, Aeropuerto de Tenerife Norte. Außerdem gibt es in Santa Cruz eine Straßenbahn, die Tranviá Tenerife, die die Stadt seit Mitte 2007 mit der circa elf Kilometer entfernten Großstadt La Laguna, verbindet. Die Vororte beider Städte gehen nahtlos ineinander über. Mit dem Bus ist Santa Cruz aus dem Norden mit den Linien 14, 15, 26, 101, 102, 103, 105, 106, 107, 108, 228, 230, 238, 245, 246, 247und aus dem Süden mit den Linien 13, 110, 111, 112, 115, 116, 119, 120, 121, 122, 123, 124, 127, 131, 138, 139, 140, 142, 232, 233, 234, 235, 236, 237 zu erreichen.

Lage und Vegetation

Bei einer Gesamtausdehnung von circa 150 Quadratkilometern grenzt das Verwaltungsgebiet der Stadt im Norden bis in das Anaga-Gebirge. Ein Ausflug in das Gebirge lohnt sich, da die Vegetation dort sehr artenreich ist und sich in dem mit Moosen und Flechten bewachsenen Lorbeerwald oft Wolken einnisten, die dem Wald eine romantische Atmosphäre verleihen.

Durch die Nordost-Passatwinde herrscht in Santa Cruz ganzjährig ein angenehmes Klima. Die Jahresdurchschnittstemperatur beträgt 21 °C, Temperaturschwankungen zwischen Tag und Nacht sind äußerst gering. Zwischen Oktober und März regnet es häufiger als im Sommer, wobei Niederschläge aber moderat sind und sehr unregelmäßig.