Calheta

Übersicht

Im Südwesten der Insel Madeira befindet sich die Gemeinde Calheta. Zu Calheta gehören die Orte Calheta, Arco da Calheta, Estreito da Calheta, Jardim do Mar, Paúl do Mar, Prazeres, Fajã da Ovelha und Ponta do Pargo. Dadurch ist sie mit ca. 116 qkm die gröβte Gemeinde Madeiras.
Calheta ist sehr gut zu erreichen und zentral gelegen. Möchte man von Madeiras Hauptstadt Funchal in die Stadt reisen, sollte man etwa 25 Minuten einplanen. Zum Flughafen sind es knapp 40 Minuten.
Durch das ganzjährig milde Klima ist das Baden hier auch im Winter möglich. Doch trotz der angenehmen Bedingungen ist die Stadt noch nicht dem Massentourismus erlegen, sondern wird eher von Kennern und Einheimischen als Zentrum für Entspannung genutzt.

Wirtschaft

Früher bekannt für sein Zuckerrohrangebot, hat sich der Schwerpunkt der Produktion von Calheta heute verlagert. Aktuell ist der Ort mit den fruchtbaren Böden berühmt für den Madeirawein und auch für die vielen angebauten Bananen.
Manche Traditionen werden in Calheta aber nach wie vor gewahrt, so auch der Fischfang. Fischer der Region starten ihre Fischzüge regelmäßig vom Yachthafen der Stadt aus. Die Restaurants der Umgebung haben dafür das Glück, täglich mit frischem Fisch versorgt zu werden.
Obwohl die Stadt mittlerweile auch industriell sehr fortschrittlich ist, wird sie nicht vom Massentourismus erschlagen. Typisch für Calheta sind die handgefertigten Reiseandenken und Souvenirs, die auf eine lange Tradition zurückgehen. Meist bestehen diese Handarbeiten aus Holz, Fliesen, oder es sind Stickereien oder Figuren aus Stroh von Bananenpflanzen.

Geschichte

Geschichtlich ist zu sagen, dass Calheta eine lange Tradition im Zuckeranbau vorweisen kann. Schon der Entdecker Madeiras, Zarco, überschrieb seinen Kindern riesige Ländereien, damit sie angemessen Zucker anbauen konnten. Durch diesen landwirtschaftlich geschickten Zug erhielt die Stadt Calheta schon 1502 das Stadt- und Zollrecht. Seither war man in der Lage, auf den angebauten Zucker eine Exportsteuer zu erheben.

Anfahrt

Der Küstenort Calheta befindet sich 32 Kilometer westlich von der Hauptstadt Funchal. Wer Calheta erkunden möchte, ist immer gut beraten sich einen Mietwagen zu nehmen. Natürlich ist der Ort auch problemlos mit öffentlichen Verkehrsmitteln erreichbar.
Die Buslinien 80, 107 und 142 fahren Calheta von Funchal aus an.

Sehenswürdigkeiten

In Calheta gibt es viele Winkel, die zum Erkunden einladen. Besonders sehenswert sind aber die alten Zuckerrohrmühlen. Eine davon steht auch für Besucher offen. Früher wurde sie zur Verarbeitung von Zuckerrohr zu Zucker genutzt, später zur Gewinnung von Zuckerrohrschnaps. Die Zuckerrohrmühle lädt Besucher dazu ein, einheimische Kleinigkeiten zu verkosten. Besonders lohnenswert ist die Besichtigung der Mühle im April, denn dann ist Erntezeit.
Auch mehrere Kirchen zieren den Ort, und sie sind alle eine Besichtigung wert. Oberhalb von Calheta befindet sich die Capela dos Reis Magos. Diese Kapelle wurde im 16. Jahrhundert von der Familie Gouveia erbaut und ist bis heute kaum verändert worden.
Eine weitere Kirche ist die Iglesia Matriz del Espírito Santo. Besondere Aufmerksamkeit sollte man hier dem Tabernakel aus Ebenholz und Silber widmen, da dieses von König Manuel I gespendet worden ist.
Ebenso interessant ist das Casa de la Misericordia, ein Gebäude, das schon im Jahre 1535 erbaut wurde.
Calheta bietet seinen Besuchern so manches Kulturgut zum Anschauen. Langweilig wird es in diesem Ort von Madeira bestimmt nicht! Jetzt braucht man nur noch entscheiden, wo man am besten anfängt.

Museen

Casa das Mudas

Wer sich für moderne Kunst interessiert, der sollte sich auf keinen Fall das zeitgenössische Kunstmuseum der Stadt Calheta entgehen lassen. Hier werden die Arbeiten vieler unbekannter, aber auch bekannter Künstler wie Francis Bacon, David Salle, Eric Fischl, Picasso und Dali präsentiert. Zusätzlich veranstaltet das Museum regelmäβige Treffen, Kongresse, sowie Tanz- und Musikveranstaltungen.
Adresse: Vale de Amores, 9370 -111 Calheta
Öffnungszeiten: Dienstag bis Sonntag von 10:00 bis 19:00 Uhr
Geschlossen: Montag

Strände

Baden kann man in Calheta sehr gut. Die Stadt hat vor einiger Zeit nämliche keine Kosten und Mühen gescheut, und hat extra aus Marokko Unmengen von Sand einschiffen lassen. Damit wurde dann ein „künstlicher“ Sandstrand, mit feinem, hellem und vor allem fußfreundlichem Sand eingerichtet. Der Strand ist ideal zum Sonnen und Baden auch prima für Familien mit Kindern geeignet. Durch das gleichmäβige Klima auf Madeira ist das Baden auch in den Wintermonaten gut möglich. Gleich neben dem Strand befindet sich der neu erbaute Yachthafen, der nicht nur vor guten Restaurants strotzt, sondern auch Anlaufstelle für Ausfluggäste ist.
Wer sich also in karibischer Atmosphäre am Sonnen und Baden erfreuen will, der wird sich am Praia da Calheta wohl fühlen!

Feste

Als Tourist in Calheta ist man in der glücklichen Lage, sich gleich an vier traditionellen Festen der Stadt erfreuen zu dürfen.
Die Festsaison von Calheta beginnt am 18. Januar mit dem Fest des Heiligen Antoine (Santo Antão), dem Schutzpatron der Bauern und Nutztiere. Nach einer Parade mit dem Bild des Heiligen werden die Tiere gesegnet.
Weiter geht es am 24. Juni mit dem Fest des Heiligen Jean. Das Fest findet in der Kirchgemeinde Calhetas statt und dauert eine Woche lang. Dabei werden Konzerte, Ausstellungen und Paraden veranstaltet, und auch Sportliches (z. B. für Kinder) kommt nicht zu kurz.
Der September beginnt mit dem Fest von Nossa Senhora do Loreto, das am 08.09. stattfindet. Hier stehen kulinarische Köstlichkeiten im Vordergrund. Neben einheimischen Spezialitäten wie Lorbeerzubereitungen oder Bierbutter kann man Schlemmen was das Herz begehrt. Zusätzlich wird man von Folklorebands und philharmonischen Gruppen unterhalten.
Die Festsaison in Calheta endet mit dem zweitägigen Fest des Apfels, der Festa do Pêro Ende September. Hier werden alle Nutzungsweisen des Apfels als Danksagung minutiös erklärt und dargestellt.
Wer sich also dem bunten Treiben in der Stadt anschlieβen möchte, der ist immer herzlich eingeladen. Es gibt viel zu bestaunen in Calheta!

Restaurants

Am Ende eines spektakulären Urlaubstages möchte man gern etwas Essen gehen. Calheta versorgt seine Besucher mit einer Vielzahl an Restaurants, quer durch die Stadt verstreut. Viele davon sind schon allein am neu gebauten Yachthafen zu finden. Von portugiesischen Spezialitäten bis hin zu köstlichen Fischangeboten – hier kann ausgiebig geschlemmt werden. Die Restaurants werden täglich mit frischem Fisch von Fischern aus der Region beliefert. Daher ist es sehr empfehlenswert die Lokale auszuprobieren!

Nachtleben

Für viele junge Leute und Junggebliebene ist es nicht selbstverständlich schon um 22 Uhr schlafen zu gehen. Auch hierfür ist Calheta ausgerüstet. Gerade Hotels haben Bars und Clubs, in denen Nichtgäste ebenfalls willkommen sind. So kommen auch Nachtschwärmer auf ihre Kosten. Probieren Sie es aus!