Vila Franco do Campo

Übersicht

Vila Franco do Campo ist eine malerische Hafenstadt im Süden von São Miguel und die ehemalige Hauptstadt der Insel. Ihre historische Innenstadt ist auf jeden Fall ein Besuch wert. Darüber hinaus ist besonders die etwa ein Kilometer vor der Küste gelegene Ilhéu da Vila beeindruckend.

Gleichzeitig ist Vila Franco do Campo auch eine Kommune bestehend aus den sechs Gemeinden Água de Alto, Ponta Garça, Ribeira das Tainhas, Ribeira Seca, São Miguel und São Pedro.

Gründung und Geschichte 

Goncalo Vaz Botelho gründete die Stadt wahrscheinlich in den 1470ern. Als wichtiger Hafen, an dem vor allem Zuckerrohr und Pastell angebaut wurde, zog Vila Franco do Campo bald Adlige, Geschäftsmänner und Bauern gleichermaßen an. Bis ins 16. Jahrhundert hinein war Vila daher auch die Hauptstadt São Miguel. Das änderte sich jedoch drastisch in der Nacht vom 21. auf den 22. Oktober 1522, als ein Erdbeben einen Erdrutsch verursachte, der die Stadt unter sich begrub. Nur schwer erholte sich Vila von dieser Katastrophe und von da an übernahm Ponta Delgada die Rolle der Hauptstadt. Erst zwei Jahrhunderte später hatte die Hafenstadt etwas von ihren alten Glanz zurückgewonnen.

Wirtschaft 

Neben dem Tourismus gehören der Fischfang, die Rinderzucht und der Obstanbau zu den treibenden Wirtschaftsfaktoren in Vila Franco do Campo. Vorwiegend Ananasfrüchte werden in rund 800 Gewächshäusern rund um die Stadt angebaut. Jährlich werden um die 500 000 bis 800 000 Früchte in dem Ort produziert. Nicht zu vergessen ist der Weinanbau, der jedoch im Vergleich zu anderen Weinanbaugebieten auf den Azoren, nur eine untergeordnete Rolle spielt.

Kultur und Einwohner 

In der Stadt Vila Franco do Campo wohnen um die 5300 Menschen, in der gesamten Gemeinde etwa 11 000. Kulturell sind besonders die wunderschönen Kirchen und liebevoll verzierten Häuser sehenswert. Ein besonderes und traditionsreiches Handwerk der Einwohner besteht im Töpfern.

Lage

Vila Franco do Campo liegt im südlichen Teil der Insel São Miguel, rund 25 Kilometer östlich von Ponta Delgada. Die Stadt ist über die Autobahn 3-2a zu erreichen.

Sehenswürdigkeiten

Kirchen

Die Kirche Igreja Matriz de Sao Miguel Aranjo ist eines der ältesten Gebäude der Insel und allein deswegen schon sehenswert. Rui Goncalves errichte sie auf Anweisungen Heinrich des Seefahrers hin im 15. Jahrhundert. Wie viele andere Gebäude wurde die Igreja Matriz de Sao Miguel Aranjo bei dem großen Erdbeben 1522 zerstört und musste langsam wieder aufgebaut werden. Heute kann man hinter der Basalt verkleideten Fassade einen reich verzierten goldenen Altar im Innern der Kirche besichtigen.

Ganz rein mutet im Gegensatz dazu die weiße Fassade der Igreja da Misericórdia, die Kirche der Barmherzigkeit, an. Sie wurde im 16. Jahrhundert erbaut. Zwei Jahrhunderte jünger ist die Igreja de São Pedro, die mit einer besonders schönen barocken Außenfassade verziert ist.

Bereits von weitem ist die aus dem 16. Jahrhundert stammende Kapelle Nossa Senhora da Paz sichtbar. Sie liegt auf einem Hügel oberhalb von Vila Franca do Campo. Schon der Weg zur Kapelle lohnt sich – die Treppenstufen sind aufwendig mit zahlreichen bunten Kacheln – azujelos – verziert. Oben angekommen kann man die fantastische Aussicht auf die Stadt genießen.

Ilheu da Vila 

Etwa einen Kilometer vor der Küste von Vila Franca do Campo befindet sich die Ilheu da Vila, eine kleine unbewohnte Insel. 1993 wurde sie zum Naturschutzgebiet ernannt. Es ist möglich, mit kleinen Booten zu ihr überzusetzen und in der geschützten Lagune entspannt zu baden. Die Fahrt kostet wenige Euro.

Museen

Museu Municipal de Vila Franca do Campo 

In diesem archäologischen und ethnografischen Museum sind traditionell hergestellte Kunstgegenstände wie Töpferwaren und Keramik ausgestellt. Daneben gibt es noch eine kleine Marineausstellung.

Öffnungszeiten

Dienstag bis Freitag von 9.00 Uhr bis 12.30 Uhr und von 14.00 Uhr bis 17.30 Uhr.
Samstag und Sonntag 14.00 Uhr bis 17.00 Uhr.
Montags und Feiertags geschlossen.

Adresse

Museu Municipal de Vila Franca do Campo
Rua Visconde Botelho
9680-187 VILA FRANCA DO CAMPO

Strand

Der 320 Meter lange Strand Praia Vinha d’Areia bietet gute Bedingungen zum Schwimmen und einen schönen Ausblick auf die Ilhéu de Vila Franca.

Feste

Procissão do Trabalho em Vila Franca do Campo 

Am ersten Sonntag nach dem 8. Mai findet in Vila Franco do Campo ein Schauspiel statt, das man sich nicht entgehen lassen sollte. Bei der Prozession versammeln sich die verschiedenen Berufsgruppen um ihren Schutzheiligen. Mittelpunkt der Feierlichkeiten ist die Igreja Matriz.

Senhor-da-Pedra-Fest 

Das Senhor-da-Pedra-Fest findet am letzten Wochenende im August statt. Die Einwohner feiern am Sonntag den Höhepunkt des Festes. Das eigentliche Fest hält noch bis zum darauffolgenden Dienstag an.

Festival São João da Vila 

Im Juni wird in Vila Franca do Campo das São João da Vila veranstaltet. Neben künstlerischen Darbietungen, gibt es auch Umzüge und Sportveranstaltungen.