Ribeira Grande

 

Übersicht

Ribeira Grande ist die größte Stadt im Norden der Insel São Miguel. Die Azoren-Großstadt umfasst die Gemeinden Conceição, Matriz, Ribeirinha, Ribeira Seca und Santa Bárbara und hat insgesamt 53.000 Einwohner. Ribeira Grande ist Sitz des gleichnamigen Regierungsbezirks und zählt zu der autonomen Region Azoren von Portugal. Durch die Stadt fließt ein Fluss, der Ribeira Grande in zwei Hälften teilt. In der Altstadt gibt es an der Ribeira (Flussufer) viele kleine Cafés, die das besondere Flair der Azoren ausstrahlen. Der Fluss ist der größte von São Miguel und heißt ebenfalls Ribeira Grande. Er war Namensgeber für die Stadt.

Geschichte und Gründung

Seit dem 15. Jahrhundert ist das Gebiet der heutigen Großstadt besiedelt; die Stadtrechte bekam Ribeira Grande im Jahr 1507 verliehen. 1522 erhielt die Stadt noch einmal einen starken Zuwachs, weil nach einem Erdbeben in Vila Franca do Campo viele in der Nord-Großstadt einen Neuanfang versuchten. Damals war nur die Ostseite des Flusses besiedelt. Mittlerweile haben sich viel mehr Menschen in der Azoren-Stadt niedergelassen. Im Jahr 1981 wurde Ribeira Grande zur Großstadt erklärt.

Wirtschaft und Kultur

Bereits im 15. Jahrhundert haben die Bewohner der Insel bemerkt, dass sich das Klima und der fruchtbare Boden perfekt für die Landwirtschaft eignen. Entlang des Flusses Ribeira Grande bauten sie zahlreiche Wassermühlen, um das angebautes Getreide gleich weiterverarbeiten zu können.

Im 17. Jahrhundert wanderten viele Franzosen unter der Herrschaft von König Louis XIV von Frankreich nach São Miguel aus. Dabei brachten sie die Leinen- und Wollverarbeitung auf die Insel, die Ribeira Grande im 18. und 19. Jahrhundert half, sich zu einem reichen Handelszentrum zu entwickeln. Das neue Gewerbe löste den Getreideanbau ab und war so lukrativ, dass reiche Prunkstraßen von damals noch heute Ribeira Grande zieren. Die Gewerbesteuern wurden allerdings so hoch, dass die Leinen- und Wollindustrie komplett zusammenbrach. Im Umkreis der Stadt findet man heute zahlreiche Industriegebiete (Parque Industrial da Ribeira Grande); der Stadtkern hat seinen alten Charme behalten.

Besonders bekannt ist mittlerweile der Maracujalikör der Fabrica de Licores Mulher de Capote. Er wird in Fläschchen verkauft, die aussehen wie Frauen mit schwarzen Kapuzen. Die Liköre werden auf eine besonders langwierige aber natürliche Art und Weise hergestellt und wurden schon in mehreren Ländern mit einer goldenen Medaille ausgezeichnet. Kaufen kann man ihn in der Rua Goncalo Bezerra 13.

Eine weitere Besonderheit: In Richtung Lagoa do Fogo gibt es zwei Erdwärmekraftwerke. Dort werden Turbinen mit heißem Dampf auf der Erde betrieben, die dann Strom erzeugen. Mit diesen Kraftwerken werden 40 Prozent des Energiebedarfs der ganzen Insel abgedeckt.

Anfahrt

Mit dem Auto: Von der Inselhauptstadt Ponta Delgada kann man Ribeira Grande über die Autobahn in zehn Minuten erreichen.

Mit dem Bus: Ribeira Grande hat einen großen Busbahnhof in der Rua de Luis de Camoes. Zwischen 7 und 19 Uhr fahren Busse von Ponta Delgada die nördliche Inselstadt an. Auch von Rabo de Peixe und Ribeirinha aus fahren fast stündlich Busse. Mehrmals täglich erreicht man Ribeira Grande auch von Maia, Nordeste und Furnas.

 

Sehenswürdigkeiten

Im Zentrum der Stadt Ribeira Grande gibt es zahlreiche Sehenswürdigkeiten. In der Altstadt am Fluss Ribeira Grande laden kleine Cafés zum Auspannen inmitten des altertümlichen Flairs von São Miguel ein. Gebäude aus der Gründerzeit von Ribeira Grande gibt es aber nur wenig. Die meisten wurden bei einem Erdbeben im Jahr 1563 zerstört. Trotzdem interessant sind die Kirchen und das Rathaus der Stadt sowie der kleine Gartenpark Jardim Publico. Auch die aquäduktähnliche Brücke mit den vielen kleinen Bögen ist ein Wahrzeichen der Stadt. Sie wurde im 19. Jahrhundert von einem Militärsingenieur entworfen. In der Rua do Estrela gibt es einen Markt mit frischen Bauernprodukten. Am besten besucht man ihn am Wochenende. Dann gibt es am meisten Auswahl.

Auch ein wenig weiter vom Stadtkern entfernt gibt es ein paar interessante Sehenswürdigkeiten: Ein Besuch bei der Keramikfabrik Ceramica Micaelense oder dem Quellbecken von Caldeiras könnte lohnend sein. Daneben sind auch die elf Condessa-Wassermühlen ein beliebtes Ausflugsziel.

Igreja Matriz de Nossa Senhora da Estrela

Die Kirche Igreja Matriz de Nossa Senhora da Estrela steht im Stadtteil Matriz und ist der Schutzheiligen von Matriz gewidmet, der Senhora da Estrela. Das Gebäude hat drei reich verzierte Kirchenschiffe und einen dunklen Glockenturm aus Basalt. Im Jahr 1517 wurde die Kirche geweiht.

Im Innenraum findet man zahlreiche Gemälde flämischer Künstler, die einst nach São Miguel ausgewandert sind. Auch das berühmte Arcano, ein Kunstwerk, das im 19. Jahrhundert von der Nonne Maria de Apocalipse hergestellt wurde befindet sich in der Igreja. Dabei handelt es sich um Hunderte biblischer Figuren, die aus Brot und Eiweiß gefertigt wurden. Die Menschlein und Tiere sind nur wenige Zentimeter groß und man könnte mit ihnen ein riesiges Krippenspiel aufbauen. 72 biblische Szenen werden mit den Figuren dargestellt.

Die Kirche liegt in Matriz an einem Platz, auf dem auch eine Statue von Gaspar Frutuoso steht, einem Koluministen und Theologen aus Ribeira Grande.

Adresse: Rua João Horta 34, 9600 Ribeira Grande

Igreja do Espirito Santo da Misericordia

Eine der schönsten Kirchenfassaden der Azoren hat die Kirche Igreja do Espirito Santo da Misericordia. Die prunkvolle Barockkirche stammt aus dem 17. Jahrhundert und ist auch unter dem Namen Igreja do Senhor dos Passos bekannt. Sie hat zwei Kirchenschiffe und einen hohen Altarraum. Eine kleine Besondertheit: Die Igreja hat zwei Türme.

Schon im 16. Jahrhundert stand an der Stelle der Igreja do Espirito Santo da Misericordia eine kleine Kapelle, die auch als Krankenstätte diente. Direkt an der Igreja ist auch ein großer Taxistand.

Igreja de São Pedro

Die Kirche Igreja de São Pedro liegt in Ribeira Seca und wurde im 16. Jahrhundert erbaut. Im 18. Jahrhundert wurde sie dann renoviert. Sie beherbergt eine wertvolle Statue ihres Schutzheiligen, São Pedro und ist jedes Jahr am 29. Juni Ausgangspunkt der berühmten Reitfestspiele von Ribeira Grande. Bei den sogenannten Cavalhadas de São Pedro reiten Einheimische in weißem Gewand und mit roter Schärpe in das Stadtzentrum von Ribeira Grande.

Câmara Municipal

Auch die Câmara Municipal (Rathaus) von Ribeira Grande erinnert an eine Kirche. Ursprünglich diente sie auch tatsächlich als Jesuitenkirche und später als Gefängnis. Ende des 18. Jahrhunderts wurden erst der Turm des Gebäudes und der Torbogen angebracht, durch den man unter dem Turm hindurch gehen kann. Der Turm hat eine große Turmuhr und alle Fenster des Gebäudes sind aufwendig verziert und umrahmt.

Im Gebäude gibt es historische Azulejos (Kacheln), die Teile der Stadtgeschichte darstellen. Außerdem beherbergt das Rathaus einen sehenswerten Sitzungssaal und eine Gemäldegalerie, die allerdings Urlaubern nicht frei zugänglich sind.

Im Anbau des Rathausturms sind die Biblioteca (Bibliothek) von Ribeira Grande und das Arquivo Municipais (Stadtarchiv) angesiedelt. Früher hatten in diesem Gebäudeteil die Biblioteca da Fundacao Calouste Gulbenkian ihren Sitz. In der Bibliothek hat man Zugang zum Internet.

Adresse: Largo Conselheiro Artur H. Ribeiro, 9600 Ribeira Grande
Telefon: 296 472 118

Jardim Publico

Mitten im Stadtzentrum von Ribeira Grande findet man einen kleinen, bunt bepflanzten Park, den Jardim Publico (öffentlicher Garten). Dort kann man im Schatten der Bäume spazieren gehen oder gemütlich die Sonne genießen. Eine kleine Besonderheit: In dem Garten finden sich einige Exemplare des Neuseeländischen Weihnachtsbaums, der zu riesigen Sträuchern heranwächst und tief rote Blüten trägt. Im Jardim Publico gibt es außerdem öffentliche Toiletten, die vom Zentrum aus schnell zu erreichen sind.

Ceramica Micaelense 

Vom Stadtzentrum aus in Richtung Riberinha befindet sich die Keramikmanufaktur Ceramica Micaelense. Dort kann man bei Besichtigungen zuschauen, wie Handwerker die berühmten und oft aufwendig bemalten Azulejos (Kacheln) von Ribeira Grande anfertigen. Im Brennofen entfalten die Kacheln ihre endgültige Farbenpracht. In einem Ausstellungsraum kann man dann schon fertige Azulejo-Designs anschauen.

In der Ceramica Micaelense werden Azulejos nach Kundenwunsch angefertigt. Wer Kacheln mit Bildern vom eigenen Haus haben möchte, kann sich dort welche bemalen und brennen lassen.

Adresse: Rua do Rosario 42, 9600 Ribeira Grande
Telefon: 00351 296 472600
Fax: 00351 296 473480
Öffnungszeiten: Montag-Freitag: 08:00-12:00, 13:00-18:00

Thermalbad und Quellbecken von Caldeiras

Caldeiras ist ein kleines Örtchen zwischen dem Zentrum von Ribeira Grande und Ribeirinha. Nur eine schmale Straße führt zu dem verschlafenen Bergdörfchen und offenbart einige wenige Häuser, die sich um einen kleinen Platz reihen. Trotzdem ist der Ort bekannt: Im Jahr 1811 wurde hier ein Thermalbad eröffnet, das zwischenzeitlich zwar lange Zeit geschlossen war, jetzt aber neu eröffnet wurde. Viel wurde in dem Bad nicht renoviert; in eine der alten Wannen zu steigen gibt einem fast schon ein Gefühl von Nostalgie.

Vor dem Bad sprudelt ein Quellbecken, das von den heißen Quellen Caldeiras gespeist wird, ruhig vor sich hin. Es verströmt einen schwefligen Geruch und ist weniger spektakulär als das Quellbecken in Furnas.

Gegenüber vom Thermalbad gibt es auch ein kleines Restaurant, das sich ebenfalls Caldeiras nennt. Seine Spezialität: Cozido und Cataplana, alte portugiesische Eintopfrezepte.

Caldeiras
Telefon: 00351 296 472244
Öffnungszeiten: Montags geschlossen

 

Museen

Die Kultur- und Bildungslandschaft ist auf einer kleinen Insel wie São Miguel mitten im Atlantik nicht allzu ausgeprägt. Trotzdem hat es Ribeira Grande geschafft, seinen Einwohnern und Besuchern durch Museen ein ausgewogenes kulturelles Angebot zu schaffen. An erster Stelle steht dabei das Museum Museu Municipal da Ribeira Grande, aber auch das Teatro Ribeiragrandense bietet oft interessante Ausstellungen.

Museu Municipal da Ribeira Grande

Das Museum Museu Municipal da Ribeira Grande hieß ursprünglich Casa da Cultura und besteht seit 1985. Es ist in dem aus dem 18. Jahrhundert stammenden Herrenhaus Solar de São Vicente Ferreira untergebracht. Die Architektur des Hauses an sich ist schon einen Museumsbesuch wert. Im Innern gibt es aber auch interessante Bereiche zu Archäologie, sakraler Kunst und Keramik.

In der Archäologieabteilung sieht man örtliche Ausgrabungen von dem Platz, an dem heute das Gerichtsgebäude Palacio da Justica da Ribeira Grande steht. Außerdem findet man im Bereich der sakralen Kunst alte Azulejos, besonders schöne Kacheln. Sie nehmen den größten Teil der Ausstellung ein und ihre Entstehung reicht bis ins 16. Jahrhundert zurück. Auch eine traditionelle Holzküche und ein Modell von Ribeira Grande werden gezeigt.

Adresse: Rua São Vicente Ferreira 10, 9600 Ribeira Grande

Teatro Ribeiragrandense

Im Teatro Ribeiragrandense gibt es regelmäßig Ausstellungen und kulturelle Veranstaltungen. Es wurde im Juni 1920 errichtet und konnte erhalten bleiben, weil es mittels EU-Gelder renoviert wurde. Manche der Steine, aus denen das Teatro gebaut ist, stammen vom Torre das Freiras, der kurz vorm Bau des Teatros, im März 1920, abgerissen wurde.

Adresse: Rua 5 de Outubro/Largo Cons. Artur H. Ribeiro, 9600 Ribeira Grande
Telefon: 00351 296 470340

Museum der azoreanischen Emigranten

Das am früheren Fischmarkt von Ribeira Grande gelegene Museum verdankt seine Auststellung der Unterstützung von João Bosco da Mota Amaral. Zur Sammlung des Museums gehören Geschenke und Habseligkeiten von azoreanischen Emigranten, die aus den Ländern, in denen sie sich angesiedelt haben, stammen.

Feste

Feste feiern, das ist die wahre Spezialität der Einwohner von Ribeira Grande. Das ganze Jahr über finden in der Stadt kleine Feste statt. Es gibt aber auch größere Veranstaltungen wie das Heilig-Geist-Fest oder der Carnaval, die auf der ganzen Insel gefeiert werden. Typisch für Ribeira Grande sind aber vor allem die Festas da Cidade mit den berühmten Reitspielen Cavalhadas.

Cantar as Estrelas

In der Nacht des 1. Februars singen die Einwohner von Ribeira Grande zu den Sternen. Die Huldigung der Himmelskörper steht symbolisch für die Preisung des Sterns von Bethlehem. Dabei gibt es immer eine Prozession von der Igreja de Nossa Senhora de Guadalupe, vorbei an der Igreja dos Frades zum Rathaus. Während des Umzugs geht man singend von Haustür zu Haustür. Hunderte Männer, Frauen und Kinder nehmen jedes Jahr am Cantar as Estrelas teil.

Carnaval 

Der Carnaval ist in Ribeira Grande ein großes, buntes Straßenfest. Der portugiesische Ritus ist ähnlich wie das Faschingfeiern in manchen Städten Deutschlands: Mit bunten Masken marschieren oder tanzen die Einwohner in Umzügen durch die Straßen.

Procissao do Senhor Santo Cristo dos Terceiros 

Das Fest Procissao do Senhor Santo Cristo dos Terceiros ist eine Prozession zu Ehren des Heiligen Cristo dos Frades. Eine Legende besagt, dass dieser einst in einer Kiste an den Hafen Porto Santa Iria gespült wurde. Mit einem Ochsenkarren machte er sich dann von dort aus auf den Weg nach Ponta Delgada. Die Ochsen seien auf dem Weg aber an der Igreja dos Frades Terceiros in Ribeira Grande stehen geblieben und hätten sich danach keinen Schritt mehr bewegt.

Festa da Flor 

Bei der Festa da Flor (Blumenfest) fahren bunt geschmückte Wagen durch die Hauptstraßen von Ribeira Grande. Jeder Wagen vertritt dabei einen Bezirk oder einen Ort. Zu dem Umzug findet noch ein buntes Begleitprogramm statt. Die Einwohner feiern das Blumenfest jedes Jahr im März oder April.

Procissao do Senhor dos Passos

Der Procissao do Senhor dos Passos ist eine weitere Prozession von Ribeira Grande. Sie findet am dritten Sonntag in der Fastenzeit statt und ist an die Christuspassion angelegt. Sie hat fünf Zwischenstationen und endet in Matriz.

Heilig-Geist-Fest Divino Espirito Santo

Das Heilig-Geist-Fest ist das berühmteste auf der Insel São Miguel. Der Heilige Geist spielt bei den Azoreanern eine große Rolle. Überall auf den Azoren verteilt finden sich kleine Kapellen zu seinen Ehren, genannt Imperios. Einmal im Jahr findet dann auch zwischen Pfingsten und Oktober in jedem Ort ein eigenes Fest zu Ehren des Divino Espirito Santo (Heiliger Geist) statt.

Das Fest ist als Dankesfest zu verstehen und hat seinen Ursprung in Frankreich. Durch Königin Isabel de Aragao kam es nach Portugal. Früher war es eine Art Hilfsaktion für Kranke und Arme.

Der Termin und die Organisation werden von den Irmandades do Espirito Santo, der örtlichen Heilig-Geist-Bruderschaft bestimmt. Jedes Jahr wird auch ein Mitglied der Bruderschaft zum Imperador gekrönt, der für die Dauer des Fest quasi Kaiser spielen darf. Wer der neue Kaiser wird, wird vom Kaiser des Vorjahres bestimmt. Während des Fests wird dann im Haus des Imperador ein Altar aufgebaut. Zu den Pflichten des Imperadors gehört es außerdem, schon am Samstag vor dem Sonntagsfest Essen an die Armen der Stadt zu verteilen. Schon Tage zuvor zieht er durch die Straßen, um Spenden zu sammeln. Dieser Umzug gilt als große Ehre für den Imperador. Sonntags gibt es traditionell die Heilig-Geist-Suppe Sopa do Espirito Santo, das Festtagsbrot Massa Sovada und den Wein Vinho de Cheiro.

Festas da Cidade

Die Festtage Festas da Cidade gelten als Stadtfest von Ribeira Grande und finden immer am 29. Juni (Tag des Heiligen São Pedro) statt. Das religiös motivierte Fest wird von Ausstellungen, Theatervorführungen und Konzerten ergänzt. Die gesamte Innenstadt wird dabei zum Festschauplatz. Finale der Festas da Cidade sind immer die Cavalhadas (Reitspiele). Die vielen mit Blumen geschmückten Reiter in weißem Gewand und roter Schärpe ergeben ein besonders schönes Bild.

Weitere Feste

•Festa do Santissimo am ersten Sonntag im Juli
•Festa do Coroacao de Jesus am ersten Sonntag im September
•Fest Sao Martinho in der Nacht vom 10. auf den 11. November
•Fest Nossa Senhora da Conceicao am 8. Dezember

 

Restaurants

 

Ribeira Grande bietet zahlreiche Möglichkeiten die kulinarischen Köstlichkeiten Portugals und speziell der Azoren in netten Restaurants kennen zu lernen. Vor allem Fisch steht auf den Speisekarten der lokalen Restaurants ganz oben. Eine Besondertheit sind auch Restaurants mit portugiesischen Eintöpfen wie die Cataplana.

Alabote Mar
   
Das moderne Restaurant Alabote Mar liegt direkt am Schwimmbad von Ribeira Grande und bietet ein angenehmes Ambiente in schöner Umgebung. Die Spezilität das Alabote Mar ist die Cataplana Alabote, ein Auflauf nach besonderem Rezept.

Adresse: Rua East Providence 68, 9600 Ribeira Grande
Telefon: 00351 296 473516

A Paparoca
   
Wenn man nur eine kleine Stärkung für zwischendurch sucht, ist das A Paparoca perfekt. Dort gibt es eine große Auswahl an Omletts, Sandwiches und Pizza.

Adresse: Rua Nossa Senhora Conceicao 107, 9600 Ribeira Grande

Lagoa do Fogo
   
Das Lagoa do Fogo liegt zwar ein bisschen außerhalb (drei Kilometer in Richtung Lagoa do Fogo), überzeugt aber mit seinem rustikalen Flair. Die Spezialität des Restaurants ist frisches Fleisch vom Grill.

Adresse: Estrada Regional da Lagoa do Fogo
Telefon: 00351 296 472701
Öffnungszeiten: Montags geschlossen

Monte Verde
   
Wer Lust auf Fisch hat, ist im Monte Verde richtig. Dort kann man sich frischen Fisch und Meeresfrüchte von der Theke aussuchen und so ganz klassisch portugiesisch essen.

Adresse: Rua da Areia 4, 9600 Ribeira Grande
Telefon: 00351 296 472975

O Balao
   
Im O Balao kann man typisch regionales Essen genießen. Wer sich ganz als Azoreano fühlen will, ist hier richtig.

Adresse: Rua das Freiras 21, 9600 Ribeira Grande
Telefon: 00351 296 472372
Öffnungszeiten: Sonntags geschlossen

O Esgalha
   
Eine weitere Gelegenheit frischen Fisch zu genießen ist das O Esgalha. Auch hier können sie die typischen Fischgerichte der Azoren genießen.

Adresse: Rua Conde Jacome Correia 68, 9600 Ribeira Grande

O Fervedouro
   
Das O Fervedouro ist ein perfekter Ort, wenn man einmal typisch azoreanisch essen möchte.

Adresse: Rua do Pascal 3, 9600 Ribeira Grande

Residencial Ribeira Grande
   
Das Residencial Ribeira Grande bietet Köstlichkeiten der Region Ribeira Grande.

Adresse: Rua dos Condes 8, 9600 Ribeira Grande